松本 竜司さん　　新規就農

　大学卒業後は、北海道で農業改良普及指導員（注釈2）として、岩見沢市で11年勤めたあと、職員の交換研修で岐阜県大垣市で2年間働きました。その後、北海道網走市に転勤になったわけですが、普及指導員として農業者を支援している中で、自らが普及指導員として培ってきた技術を生かし、安全でおいしい農産物を提供したいという気持ちが強くなり農家になることを決心しました。
　伊那市への移住の理由は、妻の実家が伊那市に農地を持っていたことや信州大学農学部で学生生活を送り、住環境などを十分知っていたことがきっかけでした。また、充実した研修や支援体制があることや、伊那市ではお米はもちろんのこと、アスパラガスやブロッコリー、キュウリ、ズッキーニ、イチゴ、リンゴなど多種多様な農作物を栽培できることも大変魅力的です。

　私は、転勤族だったこともあり、当時は地域との関係が希薄だったと思います。伊那市で生活し始めると、地区の行事や子どもの学校行事などで地域の方々と関わる機会も増え、充実した毎日を送っています。
　また、義母との生活や総合学習での地域との交流、伝統行事への参加などを通して、子どもたちが以前よりも自主的に成長していく姿がたくましく見えます。　　
　転勤ばかりで子どもたちには「故郷」と呼べる場所がありませんでしたが、伊那市が子どもたちにとっての「故郷」になってくれればと思っています。

　私が就農までに活用した事業は「農業インターン制度」（1年間）、「ＪＡ上伊那生産振興拡大支援事業」で、就農後に「青年就農給付金」を2年間活用しました。
　1年間のインターン研修を終えた後、まずは義母から土地を借りて農業を始めましたが、現在でも事業を拡大していくために農地を探しています。
　また、農業用機械や施設の整備にも頭を悩ませました。これらをそろえるには相当の資金が必要なため、ＪＡの営農技術支援員から情報をいただき、他の農家で使わなくなった機械などを中古で取得しました。
　私は支援してくれた方に感謝すると同時に、あらためて人脈作りがとても大切だと実感しています。

ハウスの雪害

　規模が大きくなれば設備投資にも資金が必要になることや冬の積雪のためにハウスが壊れたり、野菜の単価安が続いたことなど落ち込むこともたくさんありますが、モチベーションを高める次の3つのことがあるおかげで、農業に前向きに取り組むことが出来ています。
　まずは、直売を行っている中で、お客様の「おいしい」「おいしかった」の一言です。その一言でそれまでの苦労が報われます。そして、私の野菜を食べていただくお客様の笑顔を思い浮かべながら日々の農作業にまた励むことが出来ます。
　また、二人の子どもたちはスピードスケートに熱中していて、市内外のスケート場で毎日練習を頑張っています。そういった子どもの頑張りを支えている一方で、その頑張る姿を見て、「自分も負けられない」という気持ちが湧いてきます。
　最後に、私は平成24年から伊那市の中学生の職場体験学習を受け入れています。はじめは指示を待つだけの子どもたちが、自ら考え行動しはじめる瞬間や作業を終えた後の達成感・充実感に満ちた笑顔を見ることは大変嬉しく思います。受け入れを始めた理由は中学生に農業の魅力を伝えるためでしたが、私自身も中学生から働くためのエネルギーをもらっています。