たき火通信 其の百二十四

南アルプスと、その西にある伊那山脈との間に壮大で悠久（ゆうきゅう）の道があります。北から辿（たど）ると諏訪湖から杖突（つえつき）峠（とうげ）を越え、高遠町・長谷から分（ぶん）杭（ぐい）峠（とうげ）を経て大鹿村に入り、さらに地蔵（じぞう）峠（とうげ）から南信濃へ、そして静岡県と境をなす青崩（あおくずれ）峠（とうげ）を結んで、浜松で国道1号に合流する道です。国道152号、別名を秋葉街道と言い、大断層の中央構造線に沿って引かれています。

　この道は古くから使われていました。山国信州と太平洋を最短で結ぶ道は、縄文時代から利用があり、南北朝時代には宗（むね）良（なが）親王（しんのう）が大鹿に居城しながら北朝との戦いに、戦国時代には、浜松の徳川家康を攻めるために、甲斐の武田信玄の軍勢が通りました。そして江戸時代になると、火伏（ひぶ）せ・火（か）防（ぼう）の神様として、諏訪・伊那・高遠・飯田の庶民が遠州秋葉神社まで往来した信仰の道でもあり、太平洋の塩や都（みやこ）の文化・芸能などを運んできた道でもありました。

　国道152号には青崩峠と地蔵峠の2カ所は「不通区間」があり、道のない幻の国道とも言われています。青崩峠からは、北に八重（やえ）河（ごうち）内川（がわ）の谷筋に沿って深い谷が続いているのが見えます。そしていたるところに青く脆（もろ）い崩落が見られ、中央構造線の大地の鼓動が聞こえてくるようです。

かつて何百年・何千年と人々が往来してきた古道・秋葉街道は、令和の現在（いま）、大規模な道路工事の真っただ中にあり、難所の青崩峠の真下にはトンネルが穿（うが）たれ、「青崩れ峠道路」6.9ｋｍの大工事が国家的事業として進められています。この事業は「三（さん）遠南信（えんなんしん）自動（じどう）車道（しゃどう）」の建設工事で、中央道飯田山本ＩＣから、浜松いなさJCTまで繋（つな）ぐ約100ｋｍの高規格道路です。完成すると新東名高速道と中央道が結ばれ、ものづくりの浜松工業地帯と、伊那谷（ＩＮＡ　ｖａｌｌeｙ）は、1～1.5時間の距離となります。人口約240万人の大都市との交流を目前に、観光・製造業・農業・教育などの各分野において、今から怠りない準備が求められてきます。開通まであと数年です。